奶酪是浓缩的牛奶，10 千克牛奶大致能生产1千克的奶酪，相当于把牛奶中的主要成分蛋白质和脂肪含量浓缩了10 倍；此外，奶酪中含有大量人体必需的氨基酸，质优而量多；还含有丰富的盐类，尤其是含有大量的钙和磷，是最好的补钙食品之一；奶酪也是维生素A 的良好来源。由于大部分的乳糖随乳清而排出，所以奶酪中乳糖含量很低，乳糖不耐人群也可以食用。

日常生活中奶酪、芝士/起司、干酪等名称经常出现，甚至一款产品同时包含有三种名称，消费者经常困惑于奶酪、芝士、干酪有何区别，其实在定义上，这三个名称均是指代同一种产品——奶酪（cheese）